Ичинару

Яркое утро Су Джоль встретил поднимаясь по крутой дороге к зданию некой боевой школы. Одевшись как можно проще, сжимая в руке письмо-рекомендацию Су Сама и кожаный ремень небольшой сумки, что обычно болталась на левом плече, брюнет одарил вниманием прекрасный вид.
Рассвет на фоне одиноких скал, поросших лианами, яркими цветами и деревьями. Деревья отчаянно хватались корнями за "жизнь", тянулись к солнцу и в любое мгновение могли бы "сорваться" со скалы вниз. Но, складывалось впечатление, что упав с большой высоты они не утратят жизни как, к примеру, человек. Корни вопьются в землю с новой силой, остервенением и ветки будут тянуться к солнцу, радуя окружающих своей зеленью.
Чуть менее заметно выделялся бамбук. Его было не так много. Бамбук в этой композиции своего рода изюминка. Порхали пёстрые бабочки самозабвенно и воодушевлённо пели свои песни птицы. Настоящий рай.
Остановившись на полпути, мечник втянул грудью воздух. Чистый, непорочный, непривычный...
Было ли правильным нарушать покой школы в столь ранний час?
 
Су Джоль остановился у символического моста и маленького пруда, поросшего столь же символическими лотосами. Даже не смотря на такую рань плескались золотобрюхие карпы. Внимание приковала к себе сакура. Величественная, недвижимая и такая... сильная. Она "плакала", роняла нежно-розовые лепестки при каждом касании ветра. Весь мост и пруд, пол территории прилегающей школы были устланы тонким ковром из лепестков. Недвижимы были разноцветные бумажные фонарики и ленты. Перехватило дух.
Каменные плиты с угрюмым безразличием подметал гон. Метёлка едва умещалась в его мощных руках и выглядела крайне несуразно. Это сравнимо с тем, что если дать взрослому, сильному мужчине детские палочки для еды и отправить есть рамен. Мечник уверенно шагнул на мост, что представлял из себя полуовал с высокими бортиками, и неспешно дошёл до середины. Всплеск заставил остановиться и опустить свой взгляд за бортик на водную гладь, где мелькнул золотой рыбий хвост. На прощание, как говориться.
 

Бланк:

 
Перо вернулась на законное место. Брюнет пробежался по бланку взглядом и бережно положил на стол. Обстановка умиротворяла не хуже, чем за окном. Неспешно тлели палочки благовоний, ниспуская клубы ароматного дыма и, оттлев, опадали рассыпчатым, таким же ароматным пеплом на специальною подставку. От стеллажей с книгами тянуло вечностью. Или, на худой конец, тягой к знанию. Су Джоль прищурился, концентрируя внимание на одной из книжных полок. Не хватало несколько книг, либо они туда просто не уместились. Лучше второе, чем первое.
Помещение было убрано и опрятно, что радовало. Хотя тут особо ощущалось отчуждение. Ожидание томило сродно заключение без основания в самой убогой камере, самой убогой тюрьмы, по самой убогой причине.

Мечник тяжко вздохнул, присев на стул. Ножны с "железным другом" опустились рядом. Там же нашла место и котомка.

Лениво болтая ногами на ветке дерева, лин скучающе провожал взглядом снующих туда-сюда бурундуков. Мэй сидела рядом, увлеченно облизывая лапу и изредка поглядывала на зверенышей хитрющими глазами. 
 
"Странно замечать, как воинственная гон начинает перенимать повадки обычной кошки", - усмехнулся про себя лин, приметив на дороге фигуру жина, - "Это еще кто?"


Демон потянул носом, вдыхая уличные запахи. Ничего. Чуть прищурившись, силясь разглядеть человека получше, Шин с удивлением отметил, что облик в целом ему был знаком. Молча переглянувшись с Мэй, он спрыгнул с дерева, неторопливо направляясь вслед за жином. 

"Неужто это..."


Дождавшись, пока фигура скроется в приемной, лин огляделся по сторонам и быстро добежал до дверей, проскальзывая в помещение. 

- Доброго дня. - Излучая приветливость, Шин прикрыл за собой дверь, уставившись на гостя.

Су Джоль задумчиво скосился на открытый манускрипт, потирая лениво запястья. Появление лина было незамеченным ровно до того момента, пока он сам не подал голос.
Дверь за спиной существа закрылась, а мечник, по обычаю вскочил на ноги по стойке "смирно".
- Доброго дня! - откликнулся без промедления, впиваясь взглядом в лина. 

- Это он тут заведует приёмом? Су Сам говорил, что заведующий лин чёрненький и странный.

Лин выпучив глаза с минуты пялился на новичка. Затем, словно признав в нем кого-то, расплылся в широкой улыбке, довольно колыхнув хвостом. 

- К нам в боевую школу, полагаю? - Шин проскользнул мимо жина, по обыкновению усаживая пятую точку на поверхность стола. 

Действительно. Взгляд упал на новенький бланк заявки, который лин чуть было не смахнул своим хвостом.

Су Джоль внимательно разглядывал лина, а лин в свою очередь разглядывал Су Джоля. Эдакая "немая" любезность - облапать друг друга взглядом и навскидку выстроить мнение.
- Так точно! -  держа самообладание и холодный нрав, жин красноречиво опустил взгляд на скудную котомку и ножны. Явно уж не чая зашёл он попить. 

Призыватель с грациозностью кошки умострячился на столе, явно заинтересовавшись заявкой.

- Солдат что-ли? - лин недоверчиво скосился на жина, прежде чем перевернуть бланк заявки. 

Взгляд быстро заметался по строчкам, знакомясь с написанным. 

"Я был прав, он действительно малец", - мысленно посмеялся демон, откладывая в сторону листок. 

- Впервые слышу, чтобы ставка направляла сюда кого-то насильно.

Солдат - точная характеристика Ичинару в данной ситуации. Парень проигнорировал вопрос лина, плотно поджав губы и поведя плечами назад. А разве в боевой школе нету солдатов? Ну или тех, что чтит  устав?
- Неужели школа разгильдяев? 


- Ставка сочла... кхм, - Су Джоль  дёрнулся, вспоминая о письме. Не зря же Су Сам тратил своё время, старательно выводя на каком-то клочке бумаги добротную рекомендацию и своего рода прошение. Рука скользнула к заднему карману брюк, - Я думаю это лучше моих слов, - чуть помятое, запечатанное письмо с гербом ставки Хончона и лично Су Сама было протянуто лину для, так сказать, "ознакомления".

Шин взял письмо из рук мечника, поспешно его развернув. 

"Выдающийся?.. Не нуждается в экзамене?.." - Брови лина поползли вверх от удивления. Дочитав рекомендацию, призыватель отложил бумагу к заявке, неодобрительно уставившись на Ичинару. 

- Тебя слишком расхваливают. Ты и правда так хорош во владении мечом?

Су Джоль внимательно наблюдал за реакцией. Судя по топу, как изменилось острое личико лина - реакция не положительна.
Взгляд Шинйямэ грузно прожигал в мечнике дыру, словно упрекая во владении мечом. Это не осталось незамеченным. Плечи по наитию напряглись и пальцы сжались в кулак. Глубокий вдох сладкого воздуха. 

- Не жалуюсь.

- Да? - Призыватель хитро прищурился, словно задумывая что-то, - Как на счет маленького поединка? У тебя все равно не будет экзамена, а так хоть мы увидим твои выдающиеся способности и будем знать твой боевой потенциал.

- Хорошо, - согласился без ропота мечник.  Недоверие к ставке? Хм, нет, скорее к самому Ичинару. Брюнет подцепил пальцами ремешки ножен и, подняв те, перевёл взгляд на призывателя.
- Интересно, на сколько он силён, - вопросил сам у себя Су Джоль, сильнее сжимая ножны в своих руках, - И призыватель ли он?

Лин слегка склонил голову набок, разглядывая Ичинару. Он ждал от него дополнительных вопросов, но жин стоял молча, сжимая оружие в руке, словно ожидал чего-то. Затянувшаяся было немая пауза прервалась внезапным озарением Шина:

- Оу, ты не правильно понял. Не со мной поединок, а с другим мечником.

Тёмная бровь выгнула в недоумении. Губы дрогнули в улыбке, что тут же исчезла.
- Другой мечник? У вас нету мечников...

Фэйллон медленно открыл дверь,  с интересом и замиранием сердца заглядывая сквозь небольшую щёлку дверного проёма. Чёрный хвост, знакомые белые волосы...

Лис воспрянул духом,  признав в лине демона. Длинный хвост радостно завилял из стороны в сторону и, уже более не скрываясь, хотя наверняка уже замечен, ворвался в приёмную.
- Доброго времени! - отозвался он, закрывая плотно дверь за собой.

- Доброго, Фэйллон. Тут новичок. - Шин взял в охапку бланк и рекомендацию, сунув жрецу, - Ставка его расхваливает. Пишут, что выдающийся воин. Вот я и предложил ему продемонстрировать свои способности в поединке с Хару.

Многозначительно улыбнувшись, лин слез со стола, встав рядом с Фэем.

- Да, я вижу, - взгляд коснулся Ичинару. Демон прытко приблизился к Фэйллону и всунул в руки бланк и письмо, - сейчас посмотрим.

Жрец замер, внимательно вчитываясь в бланк. Хвост вильнул из стороны в сторону, а длинные когти развернули письмо.

Письмо:

- Вот оно как, - протянул брюнет, складывая отточенным движением письмо, - Ну, если только Ичинару не против и потом, хорошо? - Фэйллон с некой мольбой заглянул в глаза блондина. Причмокнув чёрными губами тот юркнул мимо и поспешил занять своё место за столом.

В помещение ворвался чёрненький, страненький лин. Всё как и говорил Су Сам. И имя ему Фэйллон. Кажется так звали временного управляющего, который захаживал не так давно в ставку и в пух и прах ругался с колдуном.

- Доброго дня, - отозвался Ичинару, сравнивая взглядом двух линов. Буквально две противоположности. Хотя каждый из них имел отличительные черты. Первый, что с расписанным лицом был больше похож на демона из сказок. Мать по вечерам всегда рассказывала до боли однообразную сказку. Мол, есть демон - чёрный лис. Он принимает облик лина и заманивает в своё логово непослушных детей, плохих людей  и даже заблудшие души.  А отличительной чертой являлись алые глаза и крайняя приближенность  к всяческим храмам. Жрецам обычно верят все  и стать своим среди чужих, испытать веру в небеса может только искусный злодей, либо случайность. 
Второй же был более приближён к реалии нормального лина, но глаза цвета густого тумана, заставляли внутренне ёжиться и уйти от какого-либо зрительного контакта. 

- Странные лины, -  подметил Су Джоль, прислушиваясь к своим ощущениям. Обычно от линов веяло теплом. Эдакие генераторы радости и теплоты на ножках. Тут же веяло иным.

- Я согласен... но позже.


- Хару? Наверное просто имя одинаковое, - сознание от одного упоминания этого имени воспроизвели картину странного парня с белыми волосами. В чёрной одежде, с высокомерным отчасти взглядом и довольно хорошими боевыми способностями. Потянуло заунывно поясницу от ощущения, что согласие является прямой ошибкой.

- Вот и славно. Тогда вечером устроим поединок. 

Лин довольно улыбнулся, вильнув хвостом. Фэй пришел как нельзя кстати и больше Шина тут ничего не держало. Мысленно предчувствуя легкую победу над Ичинару, он махнул лапкой в знак прощания и вышел из приемной.

Жрец проводил с неким удивлением довольного демона. С какой стати он так... суетится?
Обычно безразличный, чуточку высокомерный и даже сдержанный. Сейчас же в его глазах горел азарт и некое игривое чувство отмщения.

- Итак, Ичинару, раз тебя подготовили, ты ты принят. Выбери комнату, устройся... С заданием, пожалуй, стоит повременить чуточку.

Пепельный лин удалился, оставляя один на один с неким Фэйллоном.

- Я, с Вашего позволения, буду кое-какое время выполнять задания ставки в Пустыне Мучеников.

- Конечно.