Frince

Грядущий день явно не готовил ничего хорошего. С самого утра Фринс преследовали разные неудачи: совершенно внезапно закончились все съестные припасы, куда-то запропастилась Большая Мамочка-Кошка Минко, которая была своеобразным хранителем и талисманом, а в довершение всего сломался посох, на создание которого ушло кучу времени и сил. Разумеется, самой большой проблемой была еда, столь нежно любимая ушастой. Фринс была готова завалиться на спину и разразиться рёвом, но вокруг не было никого, кто мог бы это услышать, потому она решила не тратить силы попусту. 
В груди начала зарождаться ярость и обида. Обижалась она на всех: на посох, на кошку, на дурацкие деревья повсюду. Но больше всего она обижалась на судьбу, которая явно решила поиздеваться. 
- Что мы тебе сделали? - недовольно прошипела она в никуда, обращаясь к вышеупомянутой виновнице всех бед. - Глупая, нашла себе развлечение. А ну-ка живо перестала так делать!
Словно услышав слова Фринс, судьба решила подкинуть новый сюрприз. И на этот раз приятный. Сначала раздалось громогласное "мяв", а после откуда-то из-за кустов появилась Минко. Кошка подошла к Фринс и стала тереться о её ноги. Обретя наконец благодатных слушателей, лин сделала то, что давно намеревалась: закатила истерику. Размазывая слезы по лицу, она попутно пыталась обнять своего хранителя и запустить в ту веткой, видимо, так и не решив, чего из этого ей хочется больше. 
Неожиданно для себя Фринс отметила, что Минко чем-то пахнет. Чем-то очень странным и непривычным, но, тем не менее, довольно вкусным. Слезы высохли сразу, а зелёные глаза загорелись жадным огоньком. Словно поняв её мысли, Большая Мамочка-Кошка довольно мурлыкнула и неспешно пошла в сторону тех кустов, откуда пришла. Лин поспешила за ней.

Шли они довольно долго. Если бы Минко умела разговаривать и у неё бы спросили, сколько туда идти, она бы ответила: "Да тут всего пару шагов!" Но вот маленькой Фринс так совсем не казалось. Она привыкла проходить большие расстояния, но только при хорошем настроении. Сейчас же настроение у неё было отвратное, потому и дорога казалась дико скучной и долгой. Наконец её чуткий носик уловил едва ощутимый сладковатый запах благовоний. Это не было похоже на привычный запах лапши или маньтоу, но все равно привлекал. К тому же, ей было нестерпимо любопытно посмотреть что же там такое. Плохое настроение как рукой сняло, и Фринц с Минко поспешили вперед.

Попав в помещение, где столь приятно пахло, Фринс немного разочаровалась. Здесь не было столов, ломящихся от еды, здесь не было даже кухни. Лишь книги и запечатанные свитки, что не представляли для неё никакого интереса. Лин собралась было уже уходить, но её внимание привлёк лежащие на столе бланки. Сначала она хотела чисто из вредности скинуть их на пол и растоптать, но укоряющий взгляд Большой Мамочки-Кошки тут же поставил её на место. Неожиданно в голову ушастой закралась новая, воистину гениальная мысль. Она сулила и компанию, и еду, и даже зрителей на её маленьких "представлениях". Задумчиво почесав подбородок, Фринс аккуратно двумя пальчиками достала один бланк и села заполнять, внимательно обводя взглядом зеленых глаз комнату. Она сама не знала, что именно подтолкнуло её на такой шаг, но надеялась, что это принесёт хоть какую-то выгоду. 

1. Имя.
Фринс. 
2. Боевые способности. (класс и уровень)
Мастер призыва, 36 уровень.
3. Почему Вы выбрали именно нашу Школу? 
У вас из приёмной очень вкусно пахнет. 
4. Жизненное кредо. 
"Война войной, а обед по расписанию."
5. Философия Школы?
С радостью выслушаем её за обедом. Или ужином. Ну, или, на крайний случай, завтраком.

Дверь прошелестела, открываясь. и в комнату вошла высокая брюнетка с кипой корреспонденции в руках. Не обратив внимания на маленькую лин, она твердой, отзывающейся глухим стуком каблуков походкой, направилась к письменному столу и буквально "вывалила" содержимое своей охапки на стол.

- Интересно, сколько этот коротышка не проверял почту? - буркнула сама себе под нос Тегара, отряхиваясь от невидимой пыли, как вдруг взгляд ее упал на гостью, что выводила аккуратно что-то на бланке.

Мда. не слишком то удобно вышло.

- Что, вступать в школу? - чуть вскинув бровь без лишних церемоний поинтересовалась мастер тени.

Заполнив незамысловатую анкету, Фринс чуть застопорилась. А что делать дальше? В голову не приходило ничего умнее, кроме как встать и пойти с умным видом разглядывать книги, но все её планы были прерваны появлением незнакомки. Очень высокой незнакомки. Разглядывая её, лин едва удержалась от того, чтобы не открыть восторженно рот. Рост всегда вызывал у неё немую зависть. 

- Я... Я это... - ушастая совершенно растеряла все слова при виде незнакомого лица. Она просто стояла, открывая рот, но не издавая никаких звуков. Кое-как переборов в себе желание покраснеть и отойти куда-нибудь к стене, надеясь с ней слиться, лин таки сумела выдавить из себя писклявое: - Да.

Мысленно она уже представляла, насколько глупо выглядит со стороны, но ничего не могла с собой поделать. Подобные инциденты всегда ставили её в тупик. Фринс растерянно глянула куда-то за незнакомую девушку, в уме продумывая все возможные пути отступления в случае чего.

Тегара прислонилась к краешку стола и пристально посмотрела на девчушку. Или не девчушку? Право слово, с линами никогда непонятно: взрослая особь перед тобой или "детеныш".

- Значит надо ждать тут твоего хвостатого собрата. Он, вроде бы, за главного, - с толикой сарказма проговорила Тегара и аккуратно сцапала только что заполненный ушастой барышней бланк, - Фрииинс, значит, - девушка продолжила бегать красными глазами по анкете, - Вкусно пахнет? Только не говори, что ты питаешься макулатурой, - Тегара прищурилась и угловато усмехнулась. И только очень зоркий глаз мог увидеть в этом эфемерное дружелюбие, коим Тегара, по большому счету, никогда не отличалась.

"Я могу выбежать через дверь. Но для этого придётся пробежать мимо неё, а так дело не пойдет. Что же делать, птцуу~?"


При вопросе о макулатуре лин немного нервно хихикнула. Ей показалось это забавным, словно бы разряжающим обстановку, поэтому она чуть оправилась, отгоняя мысли о позорном побеге взмахом хвоста. 

- Мы никогда не пробовали бумагу, - Фринс даже чуть улыбнулась, стараясь выглядеть как можно более уверенной и свободной, - и шли не на её запах, птцу.. К вам случайно попала Большая Мамочка, ей понравился этот. - при этих словах лин кивнула в сторону благовоний.  

Замечая крайнюю степень волнения своей мелкой подопечной, Минко весьма внимательно следила за малейшим движением Фринс. Уж чего-чего, а опозориться перед незнакомкой, когда лин будет пытаться сбежать, она не хотела. Всё же, Большая Мамочка знала свою "призывательницу" слишком хорошо.

Фэйллон неспешно подошёл к приёмной. Он остановился, скользя холодным взглядом по двери, прежде чем резко обернуться. Кажется, за деревом кто-то был. Плотно сомкнув губы Жрец пытался не упустить не одну деталь - все бумажные фонарики, шёлковые ленты и причудливые бусы на цветущем дереве, мостик и густые заросли бамбука.

"Это уже странно" - решил он сам для себя, медленно отворачиваясь обратно и поправляя чёрное одеяние, в котором обычно ходил на люди, - "У меня начинает развиваться паранойя"

Едва Фэйллон приоткрыл дверь в приёмную, как услышал... чужие голоса и знакомый запах благовоний приятно ударил по обонянию. Навострив уши, брюнет медленно открыл дверь и сделал шаг вовнутрь, поднимая взгляд на лин, её кошку и девушку с кодати за спиной.
- Да хранят Вас духи, - привычно отозвался Жрец.

Тегара повернулась на незнакомый голос.
Еще один лин. И, какая странность, снова непохожий на всех предыдущих.
Сдержанно кивнув, Тегара поправила кодати за спиной и оторвала задницу от стола. Кто ж его знает, вдруг мрачному ушастику это не понравится.

- Вам того же, - нараспев проговорила она и, кивнув в сторону кипы писем на столе, сообщила, - Почта. Много почты, - затем, она глянула на съежившуюся девчушку, - И соискатель. А я пойду, пожалуй...помедитирую.

Раздались чьи-то шаги и в комнату, которую Фринс уже готова была проклинать, вошел еще один лин. Она неуютно поежилась: становилось всё больше и больше незнакомых личностей. Новое появившееся, к слову, очень странное лицо напрягало всё больше и больше. А его приветствие поставило её в тупик.

- И В-Вас, птцу... - пауза затянулась и лин, сообразив, что всё это время она беззастенчиво пялилась на незнакомца, как если бы он сообщил ей, что вся еда мира закончилась, поспешила отвести взгляд. Просто на всякий случай.

"Почему у них у всех красные глаза? Что это за напасть такая? Если это обязательное условие для вступления, то мы точно не проходим."


Высокая, как про себя окрестила её Фринс, куда-то засобиралась. Мастер призыва хотела было облегченно вздохнуть, но успела сдержать рвущийся наружу вздох. Всё же, это было бы очень не вежливо с её стороны, а производить плохое впечатление на стольких незнакомых людей не хотелось.
Но очень хотелось есть. Эту мысль лин несла с собой всё это время, мечтая о том, как она будет уплетать за обе щеки разные лакомства по прибытию в назначенное место. Но сейчас все её мечты обратились прахом. Живот предательски скрутило, и Фринс огорченно вздохнула, вспоминая про прекраснейший омлет, который она ела вчера. Мысли о еде чуть успокоили девочку и отвлекли её от общей ситуации.

"Тегара Ито. Мастер тени, что ищет Ямаду" - делая пару шагов вперёд размышлял Жрец, вспоминая информацию из представленной заявки, что нашёл на следующий день при уборке помещения, - "Прекрасна, своенравна и..." - Жрец сделал глубокий вдох, когда жин проскользнула мимо с невозмутимым видом, - "Совсем расцвела..." - заключил в конечном итоге Фэйллон, скосившись на застенчивую Фринс, - "Бедная девочка, лучше бы нашла себе жениха. Такая красота и дух пропадает. Хотя на всё воля небес"

Призыватель уже не замечал, что его рассматривают и тут, собственно, хватило перевести взгляд на юную лин, как она отвела взгляд. То ли стыдливо, то ли из почтения.

- Это что такое? - длинные, чёрные лисьи уши дрогнули, а взгляд вцепился в кипу бумаг на столе. Пару секунд стоял Фэйллон обводя макулатуру взглядом, после чего сел за свой стол, аккуратно сгребая бумаги в сторону, - Можно, пожалуйста, заявку? - тихо и невозмутимо обратился к девушке Жрец, аккуратно собирая письма, свитки, бланки. Каждому предмету была своя стопочка.

Незнакомый лин, казалось, полностью ушел в свои мысли. Заметив это, Фринс сделала то, что на тот момент казалось ей наиболее логичным: поспешила медленно отойти назад. Люди с красными глазами, совершенно неважно какой расы, не внушали ей доверия. 
Неожиданно он пошевелился. Это застало Фринс врасплох: она совершенно забыла про лина, полностью забравшись в свои страхи и переживания. Мало того, он еще и заговорил, что окончательно добило покосившуюся веру маленькой лин в себя.

- Мы не знаем, что это, птцу~, - зачем вообще она ответила на этот, в общем-то, риторический вопрос, Фринс не знала. Уже после этого она подумала, что, возможно, ответ ему и не нужен был, а она сейчас выглядит как глупый-глупый ребенок, который не знает, когда ему молчать, а когда говорить. На глаза навернулись слёзы, и лин уже приготовилась проделать старый трюк - упасть и зареветь - как ощутила возле ноги мягкую шерсть Большой Мамочки. Желание реветь прошло так же быстро, как появилось. - В-вот! - получилось, наверное, слишком громко и резко, но сейчас Фринс это волновало в последнюю очередь. Она неловко нашарила свой бланк на столе и протянула красноглазому лину, который был настолько спокоен и невозмутим, что девочка даже начала ему немного завидовать. Совсем капельку, для профилактики.

Фэйллон долго смотрел на Фринс, не принимая бланка.

"Ранимая, стеснительная и... напуганная" - его глаза изучающе скользили по девочке. Один из свитков аккуратно опустился в отдельную стопочку и, чёрные когти сомкнулись на бумажке, стаскивая ту из рук юной лин.

"Обед... еда?" - пытался расставить все точки над "и" Фэйллон, раз за разом пробегаясь взглядом по столь скромной анкете. Он взмахнул ладонью, указывая девочке на стул перед собой, не отрывая взгляда от заявки.

- У всех есть цель на один день, - Жрец холодно повернул листок обратной стороной. Подняв голову, призыватель положил заявку на стол и откинулся на спинку стула, - Какая цель у вас?

Пронзительный и долгий взгляд, которым лин одарил Фринс, про себя она окрестила "унижалка". Казалось, стоит только бросить такой взгляд на кого-нибудь - и он тут же почувствует себя полным ничтожеством и нашкодившим котенком в одном лице. Впрочем, на ушастую это не подействовало. Просто потому, что она уже была до крайности напугана и смущена.
Наконец незнакомец, имя которого Фринс так и не решилась спросить, молча вытащил когтистой лапой бланк у неё из рук и перевёл свой взгляд на него. Зеленоглазая лин облегченно выдохнула, чувствую себя чуть лучше.
Предложенный стул казался райским островком. У неё уже давно подкашивались ноги от волнения, и единственным, что сдерживало Фринц от того, чтобы рухнуть, была Минко, молча поддерживающая свою подопечную.

- Ц-цель? - пожалуй, лин никогда не задумывалась над такими вопросами. Она вообще старалась не думать над сложными и неоднозначными вопросами. Но сейчас выбора у неё не было. - На сегодняшний, наверное, найти компанию, птцу... - она запнулась, судорожно думая о том, что будет, если выяснится, что она неверно поняла этот вопрос. Но после решила всё же добавить, совсем-совсем тихо, лишь чтобы быть максимально честной: - И еду.

- Вот оно что, -  тихо проговорил брюнет, медленно поднимаясь на ноги.  Заикающаяся девочка, что едва держалась на грани истерии, не устраивала Фэйллона. Хотя последнее её слово и анкета, давали явно понять - возможно поможет съестное.

- Я сейчас подойду, - бросил он спокойно напоследок, прежде чем выскользнуть из приёмной. Путь лежал к повару. 
Повар был крайне удивлён.  Жрец вооружился аш десятком добротных Маньтоу из волчатины, прежде чем так же невозмутимо уйти, лишь двояко хмыкнув.

- Меня интересует, как Вы себя чувствуете в бою, -  глиняная миска опустилась рядом с заявкой и брюнет поднял когтями Маньтоу, выжидающе смотря на Фринс. Фэйллон, спустившись на подобный подлый трюк, рассчитывая развязать язычок маленькой обжоры... или приуменьшить её страх, - Не ел с утра... - посетовал он, опуская свой взгляд на обилие ароматной еды под носом.

Когда слишком спокойный лин ушел, Фринс наконец вздохнула спокойно. Ну, насколько вообще спокойно она могла дышать в данной ситуации. Она не имела ни малейшего понятия о том, куда он отправился, но на всякий случай решила приготовиться к тому, что сейчас её отсюда вышвырнут.

"Дали мы, конечно, маху... Это же надо было так опозориться! Но хотя они вроде не собирались нас съесть, мало ли что. В наше время стоит быть немного осторожнее.."

Её мысли прервал неожиданно прекрасный запах еды. Самой настоящей еды, которую вполне можно было есть. Фринс не могла точно определить, что это, но пахло настолько аппетитно, что она едва не запрыгала на стуле от радости. 
Красноглазый вернулся, но сейчас он волновал мелкую лин в последнюю очередь. Мысленно она уже набила полный рот маньтоу и сыто кивала на любые вопросы. И хотя в реальности этого она еще не сделала, пожирать глазами полную миску съестного ей это не мешало. 

- В бою? - переспросила Фринс, пребывая где-то в другом измерении. - Мы не очень любим сражения, если в них нет смысла. Да и как-то невежливо просто так нападать на незнакомцев. Но мы можем драться, если нужно. Или выгодно. Э-э, а можно мне тоже, пожалуйста?..

Лин едва удерживалась от того, чтобы без спроса протянуть жадную ручонку к столь вкусный маньтоу и не забрать их все. Большая часть опасений относительно незнакомца испарились в неизвестном направлении. В конце концов, разве может быть злым тот, кто принес еду?

- А что на счёт уборки? -  Фэйллон опустил маньтоу обратно. Его губы тронула улыбка и цель, казалось, была достигнута. Девчонка смотрела только на еду и ей, кажется, чуть ли не бредила. 
За хороший ответ, хорошая награда. Поэтому Жрец отодвинул от себя чашку с едой, тем самым разрешая Фринс есть и ни в чём себе сейчас не отказывать. 

Подперев голову ладонью, он опустил веки, безразлично разглядывая личико маленькой лин.

Сперва Фринс даже не поняла, что именно сказал старший лин. Его слова попросту пролетели мимо её ушей и сознания, которое полностью было поглощено всего одной вещью, как будто бы подмигивающей девочки и приглашающей попробовать.

Смысл сказанного дошел до неё через несколько секунд, когда брюнет положил маньтоу обратно в миску и пододвинул последнюю к Фринс. Издав короткий, но победный и торжествующий вопль, больше походящий на писк, лин набросилась на беззащитную миску, опустошая её. И лишь после, вспомнив про поставленный вопрос, поспешила ответить, на мгновенье отвлекаясь от своего пиршества:

 - Мы любим чистоту, - она чуть неловко пожала плечами. Сказывалось былое смущение. - Не очень любим убирать за другими, это несправедливо. Но и когда другие живут в грязи тоже плохо.

Казалось, глаза полыхнули восторгом и счастью. Страх улетучился и больше не было скованности в движениях.  Фэйллон выгнул в неком удивлении чёрные брови, убирая ладонь от лица.
- Похвально.

Это, пожалуй всё, что он мог на данный момент сказать. Перо взметнулось в воздух и, оставив свою подпись,  Жрец поднялся на ноги. 

- Освойся. Первая твоя задача - убрать коридор и помочь повару... - Фэйллон  скрестил руки на груди, застыв у открытого окна, -  Но если я узнаю, что ты съела всю еду, будь уверена... - брюнет повернулся, угрожающе нахмурившись, - тебя накажут. Больно накажут. Наш Мастер считает, что лучше один раз хорошо наказать, чем всё время жалеть и надеяться на понимание. Поэтому двай друг друга поймём и не будем причинять друг другу неприятности?