Чайный Домик

Осваиваться, да? Ну, так и быть.

Только вот осваиваться там, где бродили местные ученики Тегаре было не по душе. После того, как она избавилась от своего нехитрого скарба в комнатенке, которую ей любезно показала кошка ушастого коротышки, она с радостью отметила, что через тростниковые заросли ведет куда-то какая-то тропинка. Наверное, сад камней, или беседка.

Вот туда-то она и пошла осваиваться. Тропинка поднималась в гору, и шагать по круглым булыжникам становилось все тяжелее. Наконец, дорога начала выравниваться и взору открылся большой пруд, посередь которого на сваях стоял чайный домик.
 Убийца наклонилась к водной глади и опустила туда обе руки. Приятная прохлада и журчание воды в маленьком фонтане рядом с беседкой успокаивали. Вода была чистая, словно слеза, но имела чуть зеленоватый оттенок. Видимо, почва в этих местах богата минералами.

Чуть слева проплыл, махнув хвостом и блеснув чешуйками на солнце, большой карп.

После грозы утро нового дня выдалось погожим. Лин вышел на крыльцо школы и, сонно жмурясь ярким лучам солнца, сладко потянулся. Прекрасно выспавшись на новом месте, Шинйямэ пребывал в отличном расположении духа и сейчас, помимо сильного голода, его разбирало дикое любопытство на предмет всего тут обсмотреть и разнюхать. И, если первое можно опустить, то интерес к новой обстановке никуда не денешь. 

Лин спустился с крутых лесенок, направляясь в сторону сада, где еще вчера он заприметил каменистую тропинку, ведущую в гору. Ченмэй с утра не оказалось рядом, и лин даже был этому немного рад, потому как извечная ворчливость кошки могла утомить кого угодно. Шинйямэ ловко перепрыгнул большую лужу, быстро взбежав по вымощенной камнем дорожке, где он обнаружил довольно большое озеро с чистой зеркальной поверхностью. А посередь него стоял причудливый домик, служивший не то маленьким храмом, не то беседкой. Лин остановился, оглядывая живописный уголок, и не сразу заметил, что тут он был далеко не один.

Одна рука выскользнула из воды и цепко легла на рукоять кодати. Школа школой, пасторали пасторалями, а шаги сзади кого угодно заставят напрячься, особенно, если у тебя такая неприятная работа.
Повернув голову чуть вбок, Тегара обнаружила позади себя еще одного ушастого. Хоть они и были для нее почти все на одно лицо, у этого были белые волосы и ростом он был повыше, чем тот, из библиотеки.

Ученик? Скорее всего. Для учителя еще слишком молод, поэтому ни к чему изображать из себя любезность.

Еще пару мгновений смерив взглядом "гостя", Тегара лениво опустила руку с рукояти и снова принялась разглядывать карпов в воде.

- Что-то я нервная в последнее время. Не обращай внимания, - вроде бы как вместо приветствия буркнула девушка, засовывая руку поглубже в воду, в попытке достать приглянувшийся камушек с мелководья.

Лин замер в тот момент, когда девушка схватилась за кодати. 

"Убийцы всегда такие нервные?" - Проскользнула мысль в голове Шина, но вслух  задать свой вопрос он не решился. 

- Ничего страшного. - Лин добродушно улыбнулся, подойдя ближе к воде, держась на некотором расстоянии от девушки. Предосторожность с мастерами теней никогда не помешает, - Я не ожидал увидеть тут кого-то так рано. - Лин склонился к воде, с интересом наблюдая за проплывающими мимо карпами.

- Говорят, они особенно вкусны с кориандром и под лимонным соусом, - проследив взгляд лина, бесцветно заявила убийца и угловато улыбнувшись, извлекла из воды камушек. Покатала на ладони, разглядывая.
Камушек был красивый: светло-зеленый со сверкающими вкраплениями на сколотой части и прожилками более темного цвета.

- Слышала, что именно поэтому вода в местных водоемах такая зеленая, - она подбросила камень и убрала в карман, - Нефрит.

От слов девушки предательски заурчало в животе, от чего лин резко стукнул рукой по водной глади, заглушая шумом всплеска этот неприятный звук. Карпы, лениво проплывающие мимо, вмиг скрылись на глубине озера. Шиньямэ разочарованно выдохнул, ведь поймать теперь рыбку на завтрак ему точно не удастся. 

- Ты давно состоишь в учениках? - Лин украдкой проследил за тем, как мастер теней убрала найденный нефрит к себе в карман.

Раз спрашивает, значит сам недавно был принят.
- А я и не состою, - Тегара отвлеклась от созерцания бликов на воде и уставилась в серебрянные глаза лина, - Пока не состою. Я дожидаюсь здесь Мастера Ямаду, что должен вот-вот вернуться. А потом видно будет, - она пожала плечами и уселась в позе лотоса на прибрежный валун.

Славное место для медитации.

- Ну а ты? - решила вдруг поинтересоваться убийца, - Кота при тебе не наблюдается, амулета тоже. Впрочем...как и клинка. Какому мастерству намерен обучаться? - не то, чтобы ей было сильно интересно. Но неплохо бы иметь хотя бы поверхностное представление о местных обитателях.

- Мастер Ямада? - Лин сел на край берега, свесив ноги в озеро, - Сколько же всего мне предстоит еще узнать. Я тут совсем недавно. Наверное, это жутко по мне видно. - Шин улыбнулся, склонив голову набок, отчего маленький бубенчик-серьга тихо звякнул, - Кот на самом-то деле есть. Только своевольничать любит. Оружие же не вижу смысла носить внутри стен школы. Не думаю, что тут нас окружают враги. 

"Похоже нужно уходить. Если придет названный мастер Ямада, я тут буду третьим лишним" - Лин снова скосился на кодати  за спиной девушки. 

- Точно! Я же совсем забыл представиться. Шинйямэ, но лучше Шин. Все равно мое полное имя любят коверкать. - Лин произнес это с легкой улыбкой, лениво болтая ногами в воде, - Как твое имя?

- Тегара Ито. Можно Тегара, можно Ито. Не принципиально, - отозвалась убийца, слегка удивившись подобной "приветливости". Впрочем, лины...они вечно ведут себя странно.

- Мастер Ямада, - решила пояснить Тегара, - Здешний наставник мастеров теней, корот...кхм. Лин из библиотеки сказал, что вернется в школу на новой луне. Про него ходят разные слухи. Одни говорят, что ему уже больше трехсот лет. Другие - что он демон, поэтому так долго живет и так талантлив в бою. Ну и третья версия гласит, что Ямада-сан - это не один человек, а целое поколение учителей и преемников, что хранили свое мастерство и передавали в нужный момент сильнейшему из учеников. Я рассчитываю стать одной из них.

- Надеюсь, у меня еще выпадет шанс познакомиться со столь великим мастером. 

Лин вытащил ноги из воды, стряхнув попавшие на штанины капли. Откуда-то с западной стороны ветерок доносил аромат свежей выпечки и жаркого. Шинйямэ потянул носом воздух, предвкушая аппетитный завтрак. Пора бы уже разведать, где в школе находилась кухня. 

- Приятно было побеседовать, Тегара. Пожалуй, продолжу свое знакомство с местным окружением. - Лин махнул рукой на прощанье и скрылся по направлению запаха вкусных блюд.

Тегара едва заметно кивнула и прикрыла глаза.

Вот теперь можно и помедитировать.

После Шина к чайному домику в то утро больше никто не приходил.

Спойлер:

Денек выдался не самый удачный. Сокрушенно посмотрев на треснувший амулет, Энио побрел к чайному домику. Да, наконец-то тень и живительная прохлада. Впервые за два года захотелось выпить, жаль бутылки под рукой не было.

-Равнина изобилия, -прошептал лин, разглядев еще один скол на амулете, - кому пришло в голову назвать равниной изобилия логово неубиваемого демона и огромного нетолерантного медведя?

Энио откинул в голову и уставился в потолок... Медведь-убийца, знакомство с Шиеру, бессмертный демон. Шиеру.

-Идиот, -покачал головой лин, -нес какую-то ахинею и чуть ли не стал обедом для демона прямо на глазах у главы школы.

Энио прикрыл лицо ладонью, вспоминая одну из самых сложных битв в своей жизни.

"Что это за существо? С теми же усилиями я мог бы спалить в пепел добрую банду головорезов, а эта нечисть все вставала, как ни в чем ни бывало. Не будь там Шиеру... И Если дома похозяйничали такие же твари... Нет, пока не буду делать никаких выводов."

Лин не знал, сколько времени уже прошло, и стал потихоньку собираться, обдумывая планы на вечер.

-Надо наконец-то заселиться в какую-нибудь комнату. А потом приготовить ужин... Амулет бы не мешало починить... Наведаться в библиотеку за книжками по демонологии...

Мысли шли своим чередом, спокойный и уютный сад все больше расслаблял уставшего мастера стихий. В итоге Энио так никуда не ушел и просто уснул.

Напевая веселую мелодию собственного сочинения себе под нос, лин бодро шагал по вымощенной камнями дорожке, неся закинутую на плечо удочку. Большие карпы, которых он увидел в зеркальном озере на холме, какой день не давали покоя. Их переливающаяся золотом чешуя снилась Шинйямэ во снах, но отведать столь аппетитных рыбок демону так и не посчастливилось. Шин вообще сомневался в легальности ловли этих чудных карпов. Но желание поймать заветную добычу было сильнее.

Обогнув большое дерево, лин вышел к озеру, осмотревшись. Солнце озаряло закатом ровную гладь воды и чайный домик. В высокой осоке и прибрежных кустарниках самозабвенно стрекотали цикады. Внутренне обрадовавшись отсутствием послушников школы, Шин поспешил добраться до домика на воде. Но стоило ему подойти ближе, как взгляд наткнулся на фигуру лина, мирно спящего внутри строения. Замедлив шаг, демон поставил удочку около входа и бесцеремонно толкнул рукой спящего. 

- Эй! А ну проснись!

Было интересно наблюдать за заснеженным городом с балкона последнего этажа. Храмы, лавки с яркими вывесками, аллеи цветущей сакуры, величественный дворец на горизонте. Род ногами сновали самые разные люди: простые горожане, купцы, вельможи в полном сопровождении, солдаты.
-Нам пора.
-Уже?
-Да, если мы не хотим опоздать на самое интересное, - ответила Лисандра и направилась к лестнице.
-И зачем вообще понадобилось кого-то похищать? - неохотно последовал за ней Энио. 
-Один наш влиятельный знакомый избегает сотрудничества с нами. Нужно ему немного... помочь, - улыбнулась девушка.
-Есть другие методы, - не согласился лин.
-Успокойся, никто не собирается прибегать к крайним мерам. Мы ведь не демоны какие-то, - в голосе Лисандры промелькнула нотка раздражения. Она подошла к стойке с оружием, взяла свой меч и провела пальцем по лезвию. Энио неодобрительно покачал головой, наблюдая за ее действиями.
-Кстати о демонах. Беженцев с запада с каждым днем все больше, - лин вдруг сменил тему.
-И что? Порча не застанет нас врасплох. Мы будем готовы, - спокойно ответила убийца.
-На западе думали так же, - невесело отозвался Энио.
Лисандра вздохнула и обернулась.
-Энио, пупсик, ты какой-то хмурый сегодня. Не выспался что ли? У нас впереди много работы, так что ПРОСНИСЬ!

Голос явно принадлежал кому-то другому. От неожиданности Энио едва удержался, чтобы не отпрыгнуть назад метров так на двенадцать, боевая привычка. Хорошо, что стена беседки препятствовала всякого рода отступлению.
Протерев глаза он стал искать источник возмущения, коим в итоге оказался другой лин. "Третий за сегодня"

-Я спал? И, собственно, кто ты такой? - приветствие получилось не очень дружелюбным.

"Проснулся. Неужели"

- А то! - лин скрестил руки на груди, с подозрением рассматривая незнакомца, - Дрых так, что даже не слышал, как я подошел. 

Шинйямэ сделал шаг в сторону, чтобы не нависать грозно над лином, подняв прислоненную к стене удочку. 

- Вместо того, чтобы задавать вопросы - назовись сам. - Удилище зловеще покачнулось над головой гостя чайного домика.

Мастер стихий внимательно проследил за удочкой, а потом мельком взглянул на свой сломанный амулет, что лежал на столе.

-Энио. Прошу простить, если показался грубым.

Лин хотел было съязвить, но передумал. Запрыгнув на невысокие перила домика, Шинйямэ уселся, свесив ноги. 

- Шин. - Наконец назвал он свое имя, извлекая из внутреннего кармана кожаной курточки прикормку для рыб, - Новичок, полагаю? 

Насадив на крючок толстого червяка, лин закинул удочку в озеро, посмотрев на заходящее солнце. Если верить заядлым рыбакам - вечерний клев не очень прибыльный. Но другого времени у демона просто не было. 

"Надеюсь, этот еще не в курсе всех школьных правил. Впрочем, как и я, хе-хе"

-Да, пожалуй, - ответил Энио и потянулся. 

"Вздумал рыбачить вечером, странно... Впрочем, я не спец, все же привык готовить рыбу, а не ловить ее."

По-прежнему хотелось спать. Ни сил, ни настроения вести беседы не было. "Спросит - отвечу. Будет молчать - не расстроюсь."

- Тебе что, комнаты не досталось? - Усмехнулся лин, покосившись на сонного Энио. 

Оказывается, рыбалка - это ну оочень скучная и надоедливая вещь. Сей факт Шин подметил после нескольких минут неподвижного сидения с удочкой. Хотелось плюнуть на затею и жахнуть разрядами молний по воде. Чтобы все и сразу, как он любил. Причем вполне себе поджаренного вида. И Ченмэй бы даже угостил. А что? Надо же живность свою иногда баловать. Но, увы, эта затея невозможна. Хотя бы по тому, что сейчас тут присутствовал посторонний.

-Ага. Посоветовали сразу пойти устроиться, но корпус закрыт. И все сразу куда-то запропастились. Очень смешно... 

Энио замолчал и продолжил наблюдать за рыбачащим Шином, даром что у того ничего поймать не получалось.

-С "Ударной волной" повезло бы гораздо быстрее - прокомментировал лин сложившуюся ситуацию, - неспортивно, правда.

- Как это закрыт? - Шин удивленно уставился на лина, - Я аккурат оттуда шел. Иии что это за "ударная волна" такая? 

Вернув свое внимание на неподвижный поплавок, Шинйямэ обреченно вздохнул, подперев свободной рукой голову. 

- Как люди вообще могут так подолгу сидеть на одном месте и ждать, когда какая-нибудь заблудшая голодная рыбеха сожрет этого несчастного червя? - Вопрос был задан скорее самому себе, чем адресован новичку.

Пока было тихо, Энио обдумывал свой сон. "Эх, Ли... дуреха, где же ты сейчас? Вернись, я все прощу." Размышления были прерваны заявлением Шина о том, что жилое помещение было открыто.

-Открыто? - Энио был удивлен не меньше собеседника, - я что, зданием ошибся?

После чего почесал голову и решил, что еще раз наведается в общежитие чуть попозже.

-Ударная волна - направленный выброс энергии Ци. Мы так глушили рыбу, когда не было времени на возню с удочками.

Спать больше не хотелось, есть тоже, работать - тем более. "В деревне наверняка должен быть бар"  

Лин последний раз посмотрел на собеседника.
-Необходимость, часто безысходность. До свидания, Шин, - попрощался Энио, затем взял со стола амулет и вышел из беседки. 

"Точно напьюсь."

Спойлер:

Шин молча проводил взглядом ушедшего лина. Выходит, затея с молниями возможно даже никого не удивит, если вдруг кто-нибудь ненароком увидит такую "рыбалку". 

- Надеюсь, мастер Шиеру простит мне мою маленькую шалость. - Шинйямэ коварно улыбнулся, готовясь поджарить золотистых карпов в озере. 

***

Спойлер: